Es uno de los mayores complejos museísticos de Alemania e incluso de Europa. Se encuentra configurado por una serie de edificios que durante el periodo su existencia han sufrido varios percances. En sus orígenes, la finalidad primordial del conjunto era difundir la cultura por medio de una buena selección de obras, no sólo con carácter artístico sino científico. Esta idea quedó plasmada en una Orden de Gabinete del rey Federico Guillermo III, el 29 de marzo de 1810. El conjunto se encuentra ubicado en la llamada Isla de los Museos, aunque realmente es una península, construida a lo largo de 100 años. Está configurado en tres grandes núcleos: El primero está formado por el Museo de Arte Antiguo deSchinkel construido entre 1824-1830; el Museo de Arte Moderno, entre 1843-1855; la Galería Nacional de Pintura Antigua se hizo entre 1867-1876, el Museo Bode (conocido antiguamente como del Emperador Federico) fue construido entre los años 1898-1904, y entre 1909-1930 se llevó a cabo el Museo de Pérgamo. El segundo núcleo se configuró a partir de 1877 en torno al Museo de Artes Aplicadas con edificios adyacentes relacionados con él, como por ejemplo: La Biblioteca de las Artes y el Museo Etnográfico, realizados en el año 1905. Sin embargo el tercer núcleo, que iba a ser destinado al Museo de Arte Asiático, se comenzó a levantar en torno a 1913 pero no se finalizó hasta 1971. El grandioso conjunto permanecía en estado latente y seguía formándose, ya que con la incorporación de nuevas colecciones había una mayor demanda de espacio (desde un principio esto fue un problema importante). Por ello en 1918, y a consecuencia del fin de la monarquía, hubo una gran incorporación de nuevos edificios como palacios y castillos procedentes de esta clase social. Un ejemplo de este hecho es el palacio de la princesa para el Museo Schinkel, para el museo de Etnografía el palacio de Bellevue y, el más importante, el Palacio Municipal de Berlín, destinado a albergar no sólo los fondos del museo de Artes Aplicadas sino incluso toda la colección de mobiliario de la familia Hohenzollern. Durante la Segunda Guerra Mundial los museos permanecieron cerrados y gran parte de los edificios fueron destruidos, siendo sus colecciones dispersadas por todo el mundo, especialmente Rusia, para evitar mayores pérdidas. Una vez finalizado el proceso bélico la configuración de Alemania en dos núcleos diferentes supuso un gran problema para proseguir con el sistema educativo de Guillermo III. Los archivos quedaron separados de los fondos y la colaboración entre ambos lados fue inexistente por razones obvias. Así, cada una de las partes se encargó de la reconstrucción de sus edificios siniestrados, aunque para las ampliaciones y nuevas construcciones siempre se tuvo en cuenta la idea de una pronta reunificación que no rompiera el espíritu de unión existente entre las diferentes sedes. Esta situación se mantuvo hasta el 9 de noviembre de 1989, cuando se produjo la caída del histórico muro. La unión de ambos lados fue inminente en el ámbito museístico, aunque con duros conflictos y enfrentamientos, mientras que en el ámbito estatal no sucedió con la misma rapidez. Dirección: Am Lustgarten 10178 Berlin-Mitte
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