Tras el narcotráfico y el de las armas, el comercio ilegal de obras de arte es, según la Unesco, el tercer mercado criminal que más dinero mueve en el mundo. Sin un marco legal que lo regule y con unos actores reacios a dejar constancia de sus transacciones, el mercado del arte es un agujero negro del que no existen cifras precisas. Las pocas que se conocen indican que, mientras las mayores casas de subastas Christies y Sothebys facturan unos diez mil millones de dólares al año, las transacciones entre particulares suponen más del triple, tal y como afirma la revista ARTNews.
El problema es que muchas de esas obras son falsificaciones o fruto de expolios o robos. Según el FBI, ese comercio ilegal de arte mueve de cinco mil a ocho mil millones de euros al año. La cifra es tan imprecisa porque las autoridades son incapaces de detectar cada transacción ilegal de una obra robada, expoliada o falsificada. Eso solo ocurre en uno de cada diez casos. De ahí que muchas de estas piezas, como las que le mostramos, sigan desaparecidas... y no tengan pinta de aparecer jamás.
Robada a golpe de cuchillo
Fue sustraída del Museo Ashmolean de Oxford la madrugada del primer día de 2000. Los ladrones entraron por el tejado y, con un cuchillo, rajaron la tela para separarla del marco. La reciente revalorización de la obra de Cézanne ha hecho que este cuadro sea hoy el quinto más valioso del autor. (Vista de Auvers-sur-Oise, de Paul Cézanne).
Con una escala y una cuerda
El 7 de diciembre de 2002, dos hombres subieron con una escala al tejado del Museo Van Gogh de Ámsterdam, rompieron una ventana y, salvando los infrarrojos, bajaron con una cuerda y robaron Vista marina en Scheveningen y Congregación saliendo de la iglesia reformada en Nuenen, valorados en 38 millones de euros. Se ofrecen 125.000 a quien los recupere. (Vista marina en Scheveningen, de Vincent Van Gogh).
Dos falsos policías se lo llevaron
Un error del vigilante del Museo Isabella Stewart, en Boston, que en 1990 dejó entrar a dos policías falsos, provocó el robo más costoso en la historia del arte. Se llevaron El concierto, de Vermeer (valorado en 150 millones de euros), y Cristo en la tormenta del mar de Galilea, de Rembrandt (75 millones). Se cree que las mafias de Connecticut y Filadelfia sacaron los cuadros a la venta en 2003. La recompensa es de cuatro millones. (El concierto, de Johannes Vermeer).
El huevo que hizo millonario a un chatarrero
De estos huevos, 52 fueron creados para la familia real rusa entre 1885 y 1917 por el joyero Fabergé. Ocho están en paradero desconocido: tras haber sido requisados por los bolcheviques en 1918 y guardados en el Kremlin, acabaron en manos de coleccionistas particulares o fueron robados. A un chatarrero le tocó la lotería cuando trató de vender lo que tenía por un simple huevo de oro valorado en unos 500 dólares. La pieza resultó ser el tercer huevo hecho por Fabergé, que el zar Alejandro III regaló en la Pascua de 1887 a su esposa: la zarina María Fiódorovna. Valorado en 33 millones de dólares, un coleccionista privado no tardó en hacerse con él. (Ocho huevos imperiales, de Peter Carl Fabergé).
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