Born in 1941, Martin Wenham’s early interest in lettering was stimulated by playing with the coloured inks and Mitchell poster-pens which his father used to hand-letter ‘Dig for Victory’ posters after the end of the war. Art teaching in his primary school was highly innovative: being told about Paul Klee and ‘lines taking dots for a walk’ was a particularly vivid memory. After such an introduction, his grammar school was a severe let-down: the academically-able were timetabled away from art after the first year, so he gravitated to biology which, as he says, involved at least as much drawing and ‘is all about colours, shapes and pattern anyway’. Fellow-pupils were the sons of the author and illustrator C. Walter Hodges who was a powerful influence, taking the young Wenham to galleries, pointing out the different kinds of meaning which lie behind the superficial appearances and starting a fascination with modern art which has been lifelong.

At university, Wenham read botany and forestry, which involved him in long sessions of precise observational drawing of whole plants, their parts and their microscopic anatomy. After a year of field-work and mapping out mountain vegetation (shapes, patterns and subtle colour-differences on a 3-D surface), he carried out three years of research in Aberdeen for his doctorate on the anatomy of wood growth: a topic centred on the development of very beautiful and complex three-dimensional forms. All this time a mild interest in pen-lettering had persisted and during the following year, in the middle of a dead-end research fellowship, a colleague asked him to carve a house-name in wood ‘because you know about lettering’. Harry Spring, a professional carver who had been made redundant, was working at the same research station and showed Wenham the basic technique of letter-cutting, as well as selling him a basic kit of tools, some of which are still in use 35 years later, for 2/6d each.


After a year of frustration Wenham left full-time research and became a teacher, spending the next twenty-three years in secondary, primary and special schools. His career in education ended with a nine-year spell as a lecturer in primary education at the University of Leicester, specializing in science and art. During his years of teaching he was developing his own techniques of letter-cutting, moving away from the idea of wood as simply a raw material and towards the use of each piece as a unique object which can play a significant and positive role in design and the communication of meaning. He began exhibiting his work in 1982, and since 1984 it has been shown in most of the major exhibitions of lettering arts in Britain. During that time he returned to his love of colour and began using a wider range of media: watercolour, acrylic, slate and engraved glass in addition to wood.

His publications include numerous papers for specialist journals on education and lettering. His work has featured in an instructional book on wood carving and in four books on contemporary lettering, and he is engaged from time to time in writing his own workshop manual. Wenham also teaches short courses at West Dean College and the City and Guilds of London Art School. In recent years he has found a second (or is it third?) career in writing books for primary school teachers. His Understanding Primary Science and 200 Science Activities for Young Students was published by Paul Chapman and he has been writing a book on art basics for the same publisher.
Martin Wenham’s work is represented in the Crafts Council’s Permanent Collection and in private collections in the USA, Germany, Japan and Puerto Rico as well as in Britain. He has carried out major commissions at Uppingham School (1984), the Yorkshire Sculpture Park (1990s), St. Oswald’s Church, Durham (1994) and the Leicester Royal Infirmary (1997-99). His first solo exhibition took place here in 2001; Goldmark Gallery is delighted to be able to welcome him back.
                                              

Nacido en 1941, a principios de interés de Martin Wenham en letras fue estimulada por jugar con las tintas de colores y carteles Mitchell-pens que su padre solía entregar letras 'Dig para Victoria' carteles después del final de la guerra. La enseñanza del arte en su escuela primaria fue muy innovadora: se habló de Paul Klee y "líneas de puntos que tienen a dar un paseo" era un recuerdo particularmente vívido. Después de una introducción tal, su liceo era un grave decepción: el académicamente capaces fueron timetabled lejos de arte después del primer año, por lo que gravitó a la biología que, como él dice, involucrado por lo menos tanto de dibujo y 'es todo sobre colores, formas y patrones de todos modos '.Condiscípulos fueron los hijos de la autora e ilustradora C. Walter Hodges que era una poderosa influencia, tomando al joven Wenham a galerías, señalando los diferentes tipos de significado que se encuentran detrás de las apariencias superficiales y comenzar una fascinación por el arte moderno, que tiene estado de toda la vida.

En la universidad, Wenham leer la botánica y de la silvicultura, que lo involucró en largas sesiones de dibujo de observación precisa de las plantas enteras, sus piezas y su anatomía microscópica. Tras un año de trabajo de campo y cartografía de la vegetación de montaña (formas, patrones y colores sutiles diferencias-en una superficie 3-D), llevó a cabo tres años de investigación en Aberdeen para su doctorado en la anatomía de la madera de crecimiento: un tema centrado en el desarrollo de formas tridimensionales muy hermosas y complejas. Durante todo este tiempo un leve interés en pluma letras había persistido y durante el año siguiente, en medio de una beca de investigación sin salida, un colega le preguntó a tallar una casa de nombre en la madera "porque sabes de letras '. Harry Spring, un tallador profesional que habían sido despedidos, estaba trabajando en la misma estación de investigación y mostró Wenham la técnica básica de la carta de corte, así como venderle un kit básico de herramientas, algunas de las cuales todavía están en uso 35 años después, para cada 2/6d.
Después de un año de frustración Wenham abandonó la investigación a tiempo completo y se convirtió en un maestro, el gasto de los próximos veinticinco tres años en escuelas secundarias, primarias y especiales. Su carrera en la educación terminó con una racha de nueve años como profesor de educación primaria en la Universidad de Leicester, que se especializa en la ciencia y el arte. Durante sus años de docencia que estaba desarrollando sus propias técnicas de carta de corte, alejándose de la idea de la madera como una simple materia prima y hacia el uso de cada pieza como un objeto único que puede desempeñar un papel importante y positivo en el diseño y la comunicación del significado. Él comenzó a exhibir su obra en 1982, y desde 1984 se ha demostrado en la mayoría de las grandes exposiciones de artes de letras en Gran Bretaña. Durante ese tiempo él volvió a su amor por el color y empezó a utilizar una gama más amplia de los medios de comunicación: la acuarela, el acrílico, pizarra y cristal grabado, además de la madera.
Sus publicaciones incluyen numerosos artículos para revistas especializadas en materia de educación y las letras.Su trabajo ha aparecido en un libro de instrucción en la talla de madera y en cuatro libros en letras contemporáneas, y él se dedica de vez en cuando al escribir su propio manual de taller. Wenham también enseña cursos de corta duración en el West Dean College y la Escuela de Arte de la Ciudad y los gremios de Londres. En los últimos años ha encontrado una segunda (o es tercero?) Carrera en la escritura de libros para profesores de primaria. Su comprensión de la ciencia de primaria y 200 Actividades de Ciencia para Jóvenes Estudiantes fue publicado por Paul Chapman y él ha estado escribiendo un libro sobre conceptos básicos del arte de la misma editorial.
El trabajo de Martin Wenham está representado en la colección permanente del Consejo de Artesanía y en colecciones privadas en los EE.UU., Alemania, Japón y Puerto Rico, así como en Gran Bretaña. Él ha llevado a cabo importantes comisiones en la Escuela Uppingham (1984), el Parque de esculturas de Yorkshire (1990), Iglesia de San Oswald, Durham (1994) y el Leicester Royal Infirmary (1997-1999). Su primera exposición individual tuvo lugar aquí en 2001; Goldmark Gallery se complace en ser capaz de darle la bienvenida.