Christie's y Sotheby's sacan a subasta hoy y mañana en Nueva York dos grandes obras del artista, muy codiciado por los coleccionistas. Podría superar cada una los 50 millones de dólares
Hoy y mañana, tanto Christie's como Sotheby's sacan a subasta en Nueva York obras importantes de Basquiat, el codiciado artista haitiano-estadounidense que murió a los 27 años en 1988. Se conoce ya como 'la batalla de los Basquiat'. Tras años de aumento en los precios de sus obras y en la demanda de los coleccionistas, el mercado del artista se encuentra ahora en un punto álgido.
Esta noche Christie's pone a la venta 'In This Case' (1983), una gran calavera sobre un fondo rojo, con una estimación previa de unos 50 millones de dólares. Mañana será Sotheby's la que saque a subasta 'Versus Medici' (1982), que parte con una estimación de entre 35 y 50 millones de dólares. Dado que el récord actual para una obra de Basquiat es de 110,5 millones de dólares (obtenido por 'Sin título', de 1982, vendido el 5 de mayo de 2017 en la sala Sotheby's de Nueva York), no parece que sea superado esta semana. Pero sí se espera que haya muchas pujas millonarias.
«Va a ser Basquiat contra Basquiat -advierte Alberto Mugrabi, coleccionista y marchante-. Ambos son grandes cuadros». Las obras llegan al mercado a medida que aumenta la demanda de Basquiat, según distribuidores y ejecutivos de subastas. El mes pasado, una obra de este artista, 'Warrior' (1982), se vendió por 41,8 millones de dólares en Christie's Hong Kong, un nuevo récord para un artista occidental en Asia. El año pasado, Ken Griffin pagó más de 100 millones de dólares por un importante Basquiat de 1982, propiedad del magnate Peter Brant.
El vendedor de la calavera hoy en Christie's es el empresario italiano Giancarlo Giammetti, cofundador de la casa de moda Valentino. Colgaba en el apartamento de Manhattan de Giammetti, donde fue fotografiado encima de su mesa de comedor en 2013 en un reportaje en 'Architectural Digest'. Las calaveras se encuentran entre las obras más solicitadas de Basquiat. Simboliza, por un lado, la muerte; por otro, es un autorretrato, y también un logotipo de su trabajo, que se remonta a los orígenes de Basquiat como artista callejero. Giammetti compró la pintura por 999.500 dólares en Sotheby's en 2002. Es el último de los tres grandes lienzos de calaveras que Basquiat hizo en años sucesivos.
'In This Case' se incluyó en la ambiciosa retrospectiva que le dedicó en 2018 la Fundación Louis Vuitton de París, donde los tres cráneos colgaban juntos. Los otros dos son una calavera azul, de 1982, que el multimillonario japonés Yusaku Maezawa compró por 110,5 millones de dólares en 2017 (actual récord de Basquiat), y una de color azul y melocotón, de 1981, que se halla en la colección del Museo Broad de Los Ángeles.
Sotheby's, por su parte, saca a subasta mañana 'Versus Medici', de dos metros de altura, que Basquiat pintó poco después de un viaje a Italia en 1981. La pintura se encuentra «entre los desafíos visuales más contundentes del artista, con el que el joven artista, hijo de inmigrantes de Haití y Puerto Rico, se coronó como sucesor del trono artístico establecido por los maestros del Renacimiento italiano», según la casa de subastas. «Sin Basquiat, la historia del arte de los últimos 40 años habría sido muy diferente. Es el artista más deseable en este momento», dice Alex Rotter, presidente de los departamentos de los siglos XX y XXI de Christie's.
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