Elaine de Kooning, John F. Kennedy, 1963, óleo sobre lienzo. © 1963 Elaine de Kooning CONFIANZA / National Portrait Gallery, Smithsonian Institution
                                                 Elaine de Kooning, John F. Kennedy , 1963, óleo sobre lienzo.
                                 © 1963 Elaine de Kooning CONFIANZA / National Portrait Gallery, Smithsonian Institution


En diciembre de 1964, poco más de un año después de uno de los presidentes más apreciados de Estados Unidos fue asesinado, Elaine de Kooning relató pintura John F. Kennedy enARTnews . De Kooning (que ya había escrito varios artículos para ARTnews , especialmente unas pocas piezas sobre pintores expresionistas abstractos como su marido, Willem de Kooning) describió el largo proceso detrás de la última serie de retratos. Aunque aparentemente espontánea, estas pinturas involucrados intensa preparación. En honor de la National Portrait Gallery "Elaine de Kooning: potraits" espectáculo, el artículo completo se reproduce below.-Alex Greenberger
"Pintar un retrato del Presidente" 
Por Elaine de Kooning
En el invierno de 1962-1963, el artista viajó a Palm Beach para ejecutar una comisión retrato del presidente Kennedy, con destino a la Biblioteca Truman, Independence, Mo. Challenged, Elaine de Kooning se presentó en la tarea, la producción de toda una serie de estudios (seis de los cuales se reproducen en esta página) y terminó cuadros (uno de los cuales está en la portada de esta edición, mientras que otros tres están a la vista en el Pabellón de la Feria Mundial de Nueva York de Massachusetts.)
Presidente Kennedy fue en la distancia, a unos veinte metros de distancia, hablando con reporteros, cuando lo-y durante un segundo, yo no lo reconocí vi. Él era incandescente, de oro. Y más grande que la vida. No es que él era más alto que los hombres que se colocan alrededor; él sólo parecía estar en una dimensión diferente. También no revelada por la imagen del periódico fueron sus increíbles ojos con grandes lirios violetas medio velados por el hueso que sobresale por debajo de las cejas.
Una de las razones que me pidieron que hiciera el retrato es que, con suerte, puedo empezar y terminar un retrato de tamaño natural de una sola vez (después de un par de sesiones preliminares de bocetos para determinar la pose y familiarizarme con mi impresión de la niñera). Después de años de trabajar en mis retratos (en su mayoría de amigos) durante meses a la vez, me encontré empantanarse en un esfuerzo demasiado concienzudo y descubrieron que al trabajar con rapidez que podía entrar en una relación casi pasiva a la lona y acercarse a la gesto esencial de la niñera. Sin embargo, trabajar a la máxima velocidad de esta manera, requiero la inmovilidad absoluta de la niñera. Esto era imposible con el presidente Kennedy debido a su extrema inquietud: leía periódicos, hablaba por teléfono, apuntó notas, cruzó y descruzó las piernas, pasó de un brazo de la silla a otra, siempre en acción en reposo. Así que tuve que encontrar un nuevo enfoque.
Empecé con bocetos-primera fragmentarias en carbón, luego de caseína, a veces sólo las cabezas, a veces toda la figura. Para la primera sesión (durante una conferencia de Medicare), me senté en la parte superior de una escalera de 6 pies para tener una vista sin obstáculos de él. La concentración en la estructura ósea, la mayoría de mis primeros bocetos de él le hacía parecer veinte años más joven. Esto también se debía a que las posiciones que asumió eran los de un atleta de la universidad. Hice una treintena de dibujos en la primera sesión y corrí de nuevo a un gran estudio que se había entregado a mí por la Galería Norton, hizo poner una vez más la combinación de diferentes aspectos, y finalmente, después de un par de días, decidí por las proporciones y el tamaño de el primer lienzo-4 por 8 pies.
En sucesivas sesiones de dibujo, me llamó la atención la estructura facetada curioso de la luz sobre la cara y el pelo, una cualidad de ruddiness transparente. Este juego de luces contribuyó a la extraordinaria variedad de expresiones. Su sonrisa y fruncir el ceño ambos parecían estar incorporado al hueso. Todo el mundo está familiarizado con el rápido sentido del humor se revela en las comisuras de la boca y las líneas de expresión alrededor de los ojos, pero lo que más me impresionó fue un sentido de compasión.
Cada uno tiene su propia idea privado del presidente Kennedy. Los hombres que trabajaban con él tenían una impresión, su familia otra, las multitudes que lo vieron hacer campaña otra, el resto del mundo, que sólo lo vio en dos dimensiones, sonreír o fruncir el ceño en una hoja de papel o una pantalla de televisión, otra-y esta última, con mucho, el más universal. Al lado de mis propios intensos, múltiples impresiones de él, yo también tuve que luchar su "imagen del mundo" creado por las fotografías de los periódicos sin fin, apariciones en televisión, caricaturas con. Al darse cuenta de esto, comencé a recoger cientos de fotografías arrancadas de periódicos y revistas y nunca perdí la oportunidad de atraerlo, cuando apareció en la televisión. Estas instantáneas cubiertos todos los ángulos, desde arriba, abajo, el perfil, la espalda, de pie, sentado, caminando, de cerca, en la distancia.Me gustó especialmente diminutos disparos donde las características eran indistintos pero inconfundible. Cubriendo mis paredes con mis propios bocetos y estas fotografías, trabajé de lona a la lona (el más mínimo 2 metros de altura, el más grande, 11) siempre luchando por una imagen compuesta.