Estoy de pie en la tribuna del Christie - una copia de la famosa original diseñado por Thomas Chippendale - una pluma en una mano y el martillo en la otra, mirando hacia abajo en un mar de rostros expectantes. "Bienvenido a la Post-Guerra y la subasta día Contemporary Art, 'Yo digo, intentando una sonrisa mientras furiosamente apretando los glúteos - una técnica, me ha informado de forma fiable, que detiene las manos de uno se mueva.
Lo que hace un buen subastador? Es la primera pregunta que Hugh Edmeades, director internacional de Christie de ventas en pública subasta, pide a los que se han inscrito para el curso de un día.Edmeades debe saber, después de haber llevado a cabo más de 2.300 subastas desde su debut en agosto de 1984, la venta de más de 300.000 lotes de más de £ 2,2 mil millones, y la gestión del selecto grupo de 65 hombres y mujeres que toman las ventas en todo el mundo para Christie. Muchos de estos subastadores son graduados de la Escuela de Auctioneering altamente competitivo que Edmeades sale cada dos años a los empleados de Christie.
La personalidad, el carisma, la confianza, la claridad, el movimiento, la percepción espacial, un sentido del humor, destreza numérica - todos estos son atributos que Edmeades y está de acuerdo con garabatos en su rotafolio. '¡De venta!' exclama, ya que la habitación parece haber agotado su lista de sugerencias. "Tienes que querer a la venta." subastadores de Christie se les anima a ver todo tipo de personal de ventas, explica, "de tipos Del Boy en los mercados de la calle para ir de compras asistentes. Un buen subastador añadir de 10 a 20 por ciento en el valor de un lote haciendo la pregunta de un underbidder. '
El martillo es de hasta ...
... La pluma está preparada
Copresidiendo supuesto de hoy es Nick Finch, un subastador con experiencia y el director de las ofertas para Europa, Oriente Medio, Rusia y la India. El suyo es un rostro familiar para los que asisten a las ventas nocturnas más prestigiosos de Christie o seguirlos en el VIVO de Christie sitio web. "En el momento de la subasta, toda la atención se centra en el estudio", dice Finch, que se puede ver de pie a un lado del subastador durante estas grandes ventas, el escaneo de la habitación. 'Estamos Christie, y la gente ha llegado para una actuación.'
Mi primer lote es una obra de 1975 por Antonio Calderara , con una reserva de £ 15.000. Un vistazo al libro de mi estudio confirma que hay dos ofertas ausentes, uno de £ 18.000 y otra de 19.000 £, y tres oferentes potenciales telefónicas. Con un nudo en rápida al "centro" a mí mismo, y un recordatorio mental para mantener mi cabeza en alto, me dirijo a la sala: "Hay un montón de interés aquí, así que vamos a empezar la licitación a 16.000 £. '
La principal prioridad, se nos enseña, es "conseguir con el pie derecho". Esto implica en primer lugar el aprendizaje de los incrementos de licitación, que se descomponen en cuatro patrones distintos, y luego a partir de la oferta de apertura correcta para conseguir un postor en el precio de reserva, que se mantiene confidencial. La segunda tarea es garantizar 'la licitación está conmigo', como el subastador, para la oferta más alta en ausencia.licitadores ausentes tienen prioridad sobre los oferentes en la habitación, Hugh y Nick explican, y como tal estoy haciendo una oferta en nombre de esa persona y, por tanto, tienen la obligación de tratar de asegurar el lote lo más barato posible.
Todo esto requiere un cálculo complejo que ha resuelto instintivamente por los subastadores con experiencia de Christie, pero eso sólo se logra con un gran esfuerzo a la forma no matemática de mente - como yo. "Es como un viaje," dice Edmeades. 'Hay muchas maneras diferentes de llegar de Londres a París, pero siempre y cuando se llega a París, eso es todo lo que cuenta. "
ejercicios de calentamiento recomendados incluyen recitar 'Humpty Dumpty' con su lengua extendida en la medida de lo posible
Afortunadamente, llego a París con la Calderara, antes de la licitación nos lleva más allá, a £ 24.000, momento en el que el ritmo se ralentiza sensiblemente. En sentido estricto, de acuerdo con los incrementos, que debería estar en busca de una próxima puja de 26.000 £, pero trato de prestar atención al consejo de nuestros tutores apretando tanto desde el aparcamiento como sea posible. Decido a aceptar una oferta de la sala de £ 25.000. Siguiendo las instrucciones, miro a mi derecha en el equipo de la candidatura dotación de los teléfonos, pero que mueven la cabeza. Entonces vistazo a la pantalla en la parte trasera de la habitación, que me dice que no son más ofertas en línea.Por último, miro directamente a la underbidder en la habitación, elevar las cejas y preguntar, 'Uno más oferta, señora?
Christie retiene los servicios de un entrenador de voz, Robin Kermode, que trabaja con los subastadores de la compañía. Más allá de la nalga-apretar los dientes, sus ejercicios de calentamiento recomendados incluyen recitar 'Humpty Dumpty' con su lengua extendida en la medida de lo posible, y la práctica de hablar con una gran sonrisa en su cara, que, insiste, hace que su voz suene mejor. "Es una interpretación visual, 'Edmeades recuerda a todos, antes de comparando el papel del subastador a la de un director de pista de circo o un host juego-espectáculo. "Si el público no le gusta, estás en problemas", añade. Más preocupante es la revelación de que una multitud de Kermode será tomar una determinación en ese sentido dentro de los primeros 10 segundos.
Christopher Burge se unió a Christie en 1970 y se convirtió en subastador parte superior de la compañía, con un promedio de más de $ 1 millón por minuto en las ventas hasta su retiro en 2012. En un momento, él había clavado hacia abajo ocho de las 10 obras más caras jamás vendidas en subasta. Hugh y Nick nos juegan un video de Burge en su mejor momento: la venta de un Monet Nenúfares en Nueva York, en la que engatusa ofertas de tres personas en la habitación, y dos en los teléfonos, a través de una sutil mezcla de encanto, la energía y su capacidad, en sus palabras, para trabajar como "un carterista que utiliza la lengua '. 'Fue un subastador muy nervioso ", dice Edmeades.'Él estudió el libro de su estudio de tres a cuatro horas antes de una venta para saber realmente lo que estaba vendiendo. Y él siempre tuvo un gran vaso de whisky antes de entrar en la tribuna. '
La última oportunidad para hacer una oferta ...
... las caídas de martillo
No hay vaso de whisky para mí, ya que abra la licitación en el cuarto y último lote. Hasta ahora, he hecho bastante bien, al estar en el pie derecho con cada lote para golpear los puntos requeridos en la licitación, superando las estimaciones altas, aunque modestamente, e incluso establecer algo parecido a una relación con dos oferentes difíciles en la habitación (interpretado convincentemente por Edmeades y Finch).
Ahora, para terminar bien, con un óleo sobre lienzo de Ad Reinhardt , se estima entre £ 120.000 y 180.000 £. El libro me dice que hay seis oferentes de espera en el teléfono, y una oferta en ausencia de £ 130.000, así que las cosas pintan bien. Miro por la habitación y abrir la licitación a 110.000 £, 'trote es (hacer una oferta en nombre del proveedor hasta el precio de reserva) hasta 130.000 £, todo el tiempo tratando de pensar en lo Jussi Pylkkänen, presidente mundial de Christie y subastador de plomo, lo estaría haciendo en esta situación.
Edmeades nos insta a hacer uso del espacio. El rostro no es el escenario más grande, pero esto no impide Pylkkänen en emular las poses acordados y las formas hechas por James Christie, fundador de la compañía. En un grabado coloreado a mano a partir de 1794, titulado El Especioso orador , Christie se puede ver mirando a su derecha, apoyada en su antebrazo derecho, el martillo delicadamente entrelazadas entre dos dedos de su mano derecha a punto. Es una pose que estoy familiarizado con, teniendo en los últimos tiempos, seguido Pylkkänen en directo de Christie como él golpeó hacia abajo las dos obras más caras en la historia de la subasta, entre muchos otros.
El hacer una oferta en el Reinhardt sube pasado 200.000 £ antes de estancamiento en £ 230.000. '¿Todo listo?' Me pregunto, haciendo que mis comprobaciones finales de los móviles, la pantalla de las ofertas en línea y los licitadores en la habitación. '¿No más?' Me pregunto, esperando incitar a cabo una última oferta. Nada está haciendo, así que llevar el martillo hacia abajo con un golpe seco, escribir el precio de adjudicación y el número de paletas en el libro de mi subastador y salir de la tribuna.
Si esto hubiera sido una subasta de bienes, el libro, con todas mis notas y marcas, entraría en los archivos junto con los libros de la subasta de cada Christie se remontan a la fundación de la compañía en 1766. En su lugar, unos días más tarde, recibo un enlace a un video de mi rendimiento. No es tan malo como me temía, sin embargo, revela tres cosas: la primera es un ligero tic facial que era totalmente inconsciente de; la segunda es que yo era claramente no apretar lo suficiente; y la tercera es que Jussi Pylkkänen no tiene nada que preocuparse por el momento.
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